内藤湖南は、大阪の町人と学問の関係について、自身の考察を語ります。大阪は、豊臣氏の時代から大都会として発展し、徳川幕府の時代には商売の都として繁栄しました。しかし、元禄以前の大阪には、商売とは異なる学問の風土はほとんど見られませんでした。元禄以降、大阪は経済都市として発展し、庶民文学が隆盛を極めました。代表的なのは、西鶴の解放的な作品です。一方、硬派な学問は、享保頃から盛んになり、儒学の私塾「懐徳堂」が設立されました。懐徳堂は、町人の道徳修養を目的とした学び舎であり、門閥を排した民衆的な組織でした。その後、懐徳堂は門閥化し、学問は使用人に受け継がれるようになりました。しかし、富永仲基のような町人出身の学者は、儒学、仏教、国学を深く学び、独自の思想を展開しました。