ジョヴァンニは、パドゥアの大学で学問を研究するために南部の地方からやってきた青年です。下宿した古い屋敷の窓から、隣家の庭を眺めていると、庭師らしき男が、不思議な花を栽培している様子を目にします。その花は美しくも、何やら恐ろしい秘密を秘めているような、不気味な印象を与えます。やがて、庭師の娘ベアトリーチェが現れ、ジョヴァンニは彼女に心を奪われます。しかし、ベアトリーチェと庭の花は、どこか似ていて、危険な香りが漂っているように思えてなりません。美しくも謎めいたベアトリーチェに惹かれつつも、ジョヴァンニは彼女との距離を縮めることができずにいるのです。