名門財閥の当主・熊谷三郎兵衛の豪邸で開かれた誕生日パーティー。その夜、三郎兵衛は謎の手紙を受け取り、顔色が一変する。その後、娘の奈々子が忽然と姿を消し、屋敷は騒然となる。事件を追って駆けつけた東京ポストの社会部次長・千種十次郎と、警視庁の名探偵・花房一郎は、犯人の影を追い始める。だが、事件は予想をはるかに超えた複雑な様相を呈し、二人の前に立ちはだかるのは、謎めいた「笑う悪魔」の存在だった。屋敷に響く不気味な笑い声、消えた令嬢、そして無数の美術品が奪われた金庫。真相は闇の中に深く、事態は予想外の展開へと進んでいく。