あらすじ
少女は、冬の間、大切なお人形と仲良く過ごしていました。しかし、春が近づくと、お人形は悲しげに泣きだし、少女に「お母さんのところへ帰りたい」と訴えます。少女は、お人形の願いを叶えようとしますが、お人形は「誰にも言わないで」と頼みます。優しい少女は、お人形の秘密を守り、ある約束をします。それを、どうしたことか、このごろになって、お人形は、しくしくと泣いて、お嬢さんに願ったのであります。
「どうか、私をお母さんのところへ帰してください。」と申しました。
少女は、どうしていいかわかりませんでした。お人形のお母さんがどこにいるかということもわからなければ、せっかく仲よく遊んだお人形に別れることも悲しかったからです。
「私は、お母さんに聞いてみます……。」と、少女は答えました。
すると、かわいらしいお人形は、目をまるくして、
「どうか、お嬢さま、そのことはだれにも話さないでくださいまし。」と、頼みました。
「おまえのお母さんは、どこにいらっしゃるの？ それがわかれば、帰してあげてもいいわ。」と、少女は申しました。
お人形は、たいそう喜びました。
「毎朝、この窓のところへ、べにすずめがきます。あれに言づけしてもらえば、お母さんは、だれかきっと私を迎えによこしてくれます。どうかお嬢さま、私を明日の晩方、野原のところまでつれていってくださいまし。」と、真っ黒な目で見上げてねがいました。
その晩は、いい月夜でした。もうじきに春のくることを思わせました。
翌朝、べにすずめが窓にきて鳴きました。
晩方、少女は、お人形を抱いて村はずれへきました。まだ、遠くの山々には、雪が光っていました。このとき、どこからともなく美しい馬車が前へきて止まりました。お人形は、その馬車に乗って、お嬢さまにお別れを申しました。やがて、黒い馬は、美しい馬車を引いて、あちらへ駆けていってしまったのです。
了
底本：「定本小川未明童話全集 4」講談社
1977（昭和52）年2月10日第1刷発行
1977（昭和52）年C第2刷発行
底本の親本：「海から来た使ひ」岡村書店
1926（大正15）年7月
初出：「子供之友」
1926（大正15）年3月
※表題は底本では、「春（はる）近（ちか）き日（ひ）」となっています。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：栗田美恵子
2019年2月22日作成
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