あらすじ
冷たい風が吹き荒れる、うす曇りの空。少年は、窓際でぼんやりと外を眺めています。秋の深まりとともに、木々の葉は色づき、冬の足音が聞こえるようです。少年は、隣家の煙突から立ち上る煙に目を奪われ、不思議なことを考え始めます。同じ木から生まれた兄弟のように、煙たちは寄り添い、空へと昇ろうとするのですが、冷たい風によって、バラバラに散らされてしまうのです。少年の心は、煙たちの運命に寄り添い、切ない思いでいっぱいになります。「さっきから、そこで、なにを見ているの。」と、お母さんが、少年のようすに気がついて、聞かれました。
「ぼく、煙を見ていたの。」
お母さんは、ちょっと手を止めて、その方を見ると、となりの家の煙突から青白い煙が上っていました。
「お風呂の煙でしょう。」
それは、少年にわかっていました。彼は、それを知らなかったのでありません。
「そうじゃないの。先に出た煙が、あとからくる煙をまっていて、いっしょに空へ上がろうとすると、いじわるい風が吹いて、みんな、どこへかさらっていくのだよ。だって、同じ木から出た兄弟だろう。かわいそうじゃないか。」と、少年は、いいました。
お母さんは、しばらく、煙を見ていました。人間にたとえれば、手をとり合って、おぼつかなく、遠い道をいくようです。
「そう考えるのが、正しいのですよ。どこの兄弟も、やさしいお母さんのおなかから生まれて、おなじ乳をのんで、わけへだてなく育てられたのです。それを大きくなってから、すこしの損得で、兄弟げんかをしたり、たがいにゆききしないものがあれば、また中には、大恩のある、母親をきらって、よせつけないものがあるといいますから、世の中は、おそろしいところですね。」と、なにか深く感じて、こういった、お母さんの目には、光るものがありました。このとき、
「ぼくは、そんな人間に、ならないよ。」と、少年はお母さんのひざに、とびつきました。
了
底本：「定本小川未明童話全集 14」講談社
1977（昭和52）年12月10日第1刷発行
1983（昭和58）年1月19日第5刷発行
底本の親本：「太陽と星の下」あかね書房
1952（昭和27）年1月
※表題は底本では、「煙（けむり）と兄弟（きょうだい）」となっています。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：酒井裕二
2019年2月22日作成
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