手紙　三 - 宮沢賢治

普通（ふつう）中学校などに備（そな）え付（つ）けてある顕微鏡（けんびきょう）は、拡大度（かくだいど）が六百倍（ばい）乃至（ないし）八百倍ぐらいまでですから、蝶（ちょう）の翅（はね）の鱗片（りんぺん）や馬鈴薯（ばれいしょ）の澱粉粒（でんぷんりゅう）などは実（じつ）にはっきり見えますが、割合（わりあい）に小さな細菌（さいきん）などはよくわかりません。千倍ぐらいになりますと、下のレンズの直径（ちょっけい）が非常（ひじょう）に小さくなり、従（したが）って視野（しや）に光があまりはいらなくなりますので、下のレンズを油（あぶら）に浸（ひた）してなるべく多くの光を入れて物（もの）が見えるようにします。
二千倍という顕微鏡は、数も少くまたこれを調節（ちょうせつ）することができる人も幾人（いくにん）もないそうです。
いま、一番度の高いものは二千二百五十倍或（あるい）は二千四百倍と云（い）います。その見得（みう）るはずの大さは、
　　　　　　　　　　〇、〇〇〇一四粍（ミリ）　　ですがこれは人によって見えたり見えなかったりするのです。
一方、私共（ども）の眼（め）に感（かん）ずる光の波長（はちょう）は、
　　　　　　　　　　〇、〇〇〇七六粍（ミリ）　　（赤色）　　乃至（ないし）
　　　　　　　　　　〇、〇〇〇四　粍　　（菫（すみれ）色）　　ですから
これよりちいさなものの形が完全（かんぜん）に私共（ども）に見えるはずは決（けっ）してないのです。
また、普通（ふつう）の顕微鏡（けんびきょう）で見えないほどちいさなものでも、ある装置（そうち）を加（くわ）えれば、
　　　　　　　　　　約（やく）〇、〇〇〇〇〇五粍（ミリ）　　くらいまでのものならばぼんやり光る点になって視野（しや）にあらわれその存在（そんざい）だけを示（しめ）します。これを超絶顕微鏡（ちょうぜつけんびきょう）と云（い）います。
ところがあらゆるものの分割（ぶんかつ）の終局（しゅうきょく）たる分子の大きさは水素（すいそ）が、
　　　　　　　　　　〇、〇〇〇〇〇〇一六粍　　砂糖（さとう）の一種（いっしゅ）が
　　　　　　　　　　〇、〇〇〇〇〇〇五五粍　　というように
計算されていますから私共は分子の形や構造（こうぞう）は勿論（もちろん）その存在（そんざい）さえも見得（みえ）ないのです。
しかるに、このような、或（あるい）は更（さら）に小さなものをも明（あきらか）に見て、すこしも誤（あやま）らない人はむかしから決（けっ）して少くありません。この人たちは自分のこころを修（おさ）めたのです。

底本：「ポラーノの広場」角川文庫、角川書店
　　　1996（平成8）年6月25日初版発行
底本の親本：「新校本　宮澤賢治全集」筑摩書房
　　　1995（平成7）年5月
入力：ゆうき
校正：noriko saito
2009年7月16日作成
2009年8月15日修正
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